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Tribunal de grande instance de Paris 3ème chambre, 1ère section Jugement du 03 novembre 2009

Europages / Ewaycom

atteinte - bases de données - contrefaçon - extraction substantielle - investissement - logiciel - marques - producteur

FAITS ET PROCEDURE

La société Europages indique exploiter à partir du site internet www.europages.fr une base de données constituée d’un réseau de 1,5 million d’entreprises issues de tous les pays d’Europe et de tous les secteurs d’activités.

Elle est également titulaire de la marque semi-figurative “Europages” suivante :
– marque française n° 3547846 déposée en couleurs le 9 janvier 2008, pour des produits et services des classes 9, 16, 35, 38 et 41,
– marque communautaire n° 6567614 déposée en vert foncé et vert clair le 9 janvier 2008, pour des produits et services des classes 9, 16, 35, 38 et 41.
– marque internationale n° 997015 déposée le 23 juin 2008 pour des produits et services des classes 9, 16, 35, 38 et 41.

Estimant que la société Ewaycom commercialisait un logiciel dénommé Webcontact Europages permettant d’extraire les informations relatives aux entreprises inscrites dans l’annuaire Europages, la société Europages a fait établir un constat d’huissier le 23 juin 2009.

C’est dans ces conditions que par acte du 10 juillet 2009, la société Europages a fait assigner selon la procédure de jour fixe, la société Ewaycom afin d’obtenir du Tribunal, sous le bénéfice de l’exécution provisoire, de :

Vu les articles L.341-1, L.713-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle et 1382 du code civil,
– dire et juger que la diffusion et la commercialisation du logiciel Webcontact Europages par Ewaycom portent atteinte aux droits de producteur de base de données d’Europages,
– dire et juger que la reproduction des marques semi-figurative française n° 3547846, communautaire n° 6567614 et internationale n° 997015 “Europages” par Ewaycom est constitutive d’une contrefaçon de marque,
– dire et juger que la diffusion et la commercialisation du logiciel Webcontact Europages par Ewaycom sont constitutives d’agissements de concurrence déloyale et de parasitisme à l’encontre d’Europages,

En conséquence,
– interdire à Ewaycom de diffuser et commercialiser son logiciel Webcontact Europages sous astreinte de 1500 € par jour de retard à compter de la signification du jugement à intervenir,
– interdire à Ewaycom de reproduire les marques semi-figurative française n° 3547846, communautaire n° 6567614 et internationale n° 997015 “Europages” sous astreinte de 1500 € par jour de retard à compter de la signification du jugement à intervenir,
– enjoindre à Ewaycom de lui communiquer ses chiffres complets de commercialisation du logiciel Webcontact Europages depuis sa mise en vente jusqu’à son interdiction, et ce sous astreinte de 1500 € par jour de retard à compter de la signification du jugement à intervenir,
– condamner Ewaycom à lui payer une provision de 50 000 € à valoir sur les dommages et intérêts qui lui seront alloués,
– condamner Ewaycom à lui payer la somme de 25 000 € à titre de dommages et intérêts en réparation du préjudice subi du fait de ses actes de contrefaçon de marque,
– condamner Ewaycom à lui payer la somme de 10 000 € au titre de l’article 700 du Code de Procédure Civile ainsi qu’aux entiers dépens de l’instance qui comprendront notamment les frais de constat établi par Maître Legrain le 23 juin 2009.

La société Europages fait valoir qu’elle a la qualité de producteur de base de données au sens de l’article L.341-1 du Code de la propriété intellectuelle compte tenu des investissements substantiels qu’elle a mis en oeuvre pour la constitution, la vérification et la présentation de sa base de données, et qu’il ressort du constat d’huissier établi le 23 juin 2009 par Maître Legrain qu’Ewaycom d’une part met à la disposition du public le logiciel Webcontact Europages au prix de la licence de 93,22 € TTC, dont l’objet est de réaliser une extraction et une réutilisation d’une partie qualitativement substantielle du contenu de sa base de données, à savoir sa fiabilité et sa précision, et d’autre part reproduit la marque “Europages” dans la dénomination de son logiciel litigieux.

La société Europages estime que la société Ewaycom tire profit de sa réputation et de sa notoriété pour commercialiser son logiciel litigieux dans la mesure où elle utilise comme principal argument commercial la possibilité qu’offre son logiciel d’interroger l’annuaire Europages.

Dans ses conclusions du 11 septembre 2009, la société Ewaycom sollicite du Tribunal qu’il :
– statue ce que de droit sur l’application des dispositions de l’article L.342-3 du Code de la propriété intellectuelle,
– lui donne acte de ce qu’elle a spontanément, ainsi qu’elle en justifie, immédiatement retiré le logiciel litigieux ainsi que toute référence au nom d’Europages,
– dise et juge que les demandes tendant à lui interdire de diffuser et de commercialiser le logiciel Webcontact Europages et de reproduire la marque “Europages” sous astreinte sont sans objet,

Subsidiairement, si le Tribunal faisait droit sur le fond à l’argumentation de la société Europages,
– alloue à la société Europages la somme de 1 euro symbolique à titre de dommages et intérêts du fait de l’atteinte à ses droits de producteur de base de données,
– réduise à 1 euro symbolique le préjudice d’Europages du fait des actes de contrefaçon,
– déboute la société Europages de toutes ses autres demandes.

Elle indique avoir de bonne foi mis à la disposition du public, dans le cadre d’une version de démonstration, un logiciel intitulé Webcontact Europages dont l’objet était de permettre à partir de la base de données éditée par Europages d’extraire, dans le cadre d’une présentation Excel, les données recherchées. Elle souligne qu’elle était de bonne foi, qu’elle a immédiatement retiré toute référence à ce logiciel dès qu’elle a été informée des revendications de la société Europages ; qu’elle a été parfaitement transparente sur son bilan et chiffre d’affaires réalisé en 2008, qu’elle a justifié qu’aucune vente de logiciel n’était intervenue et que seuls deux téléchargements d’une version de démonstration avaient été effectués.

La société Ewaycom relève que la reproduction de la marque “Europages” dans le logiciel litigieux n’a pas obéré sa valeur économique et est intervenue sur une période très restreinte.

L’affaire a été plaidée à l’audience du 15 septembre 2009.

DISCUSSION

Sur les actes de contrefaçon

* au titre de l’extraction des bases de données

Aux termes de l’article L.341-1 du Code de la propriété intellectuelle, le producteur d’une base de données, entendu comme la personne qui prend l’initiative et le risque des investissements correspondants, bénéficie d’une protection du contenu de la base lorsque la constitution, la vérification ou la présentation de celui-ci bénéficie d’un investissement financier, matériel ou humain substantiel.

L’article L.342-1 du Code de la propriété intellectuelle prévoit que le producteur de bases de données a le droit d’interdire :
1° L’extraction, par transfert permanent ou temporaire de la totalité ou d’une partie qualitativement ou quantitativement substantielle du contenu d’une base de données sur un autre support, par tout moyen et sous toute forme que ce soit,
2° La réutilisation, par la mise à la disposition du public de la totalité ou d’une partie qualitativement ou quantitativement substantielle du contenu de la base, quelle qu’en soit la forme.

En l’espèce, la société Europages produit aux débats des contrats signés avec le Bureau Van Dijk éditions, les sociétés Altares et D&B, ainsi que des contrats de travail à durée indéterminée signés soit par elle soit par la société Eurédit pour l’emploi d’assistantes base de données au département production et édition, responsable base de données ou développeur base de données au service informatique. Au vu de ces éléments, et en l’absence de contestation expresse par la société Ewaycom, il convient de considérer que la société Europages bénéficie du statut de producteur de base de données et de la protection du contenu de cette base.

Il ressort du constat d’huissier établi le 23 juin 2009 à la demande de la société Europages que sur le site internet accessible à l’adresse http://www.ewaycom.com, était offert à la vente au prix de 93,29 € TTC un logiciel dénommé “WebContact EuroPages” permettant de “récolter des informations relatives aux entreprises inscrites dans l’annuaire européen Europages (raison sociale, adresses postales, téléphone, télécopie, Email, Site Web, description d’activité, etc… “ et “d’exporter ces données vers différentes banques de données”. II est présenté comme “l‘outil (…) permettant de constituer dans des délais record une base de données commerciale fiable “.

La société Ewaycom indique dans ses écritures que ce logiciel litigieux permet d’extraire les données éditées par Europages et de récupérer le résultat recherché sous forme de liste tout en conservant et en respectant l’affichage de la page web d’Europages et que l’intérêt de ce logiciel est de récupérer les données sans avoir à effectuer un copier/coller sur windows.

Il apparaît ainsi que le logiciel “WebContact EuroPages” permet d’extraire et de réutiliser des éléments qualitativement substantiels du contenu de la base de données produite par la société Europages tels que les informations relatives aux entreprises inscrites dans cet annuaire. En offrant à la vente ce logiciel, la société Ewaycom a porté atteinte aux droits de la société Europages sur sa base de données, et ce quelle que soit son éventuelle bonne foi.

* au titre de la reproduction des marques de la société Europages

Aux termes de l’article L.713-2 a) du Code de la propriété intellectuelle, sont interdits, sauf autorisation du propriétaire, la reproduction, l’usage ou l’apposition d’une marque, même avec l’adjonction de mots tels que : « formule, façon, système, imitation, genre, méthode”, ainsi que l’usage d’une marque reproduite, pour des produits ou services identiques à ceux désignés dans l’enregistrement.

L’article 9 1° du règlement CE n° 40-94 du 20 décembre 1993 dispose que le titulaire est habilité à interdire à tout tiers, en l’absence de son consentement, de faire usage dans la vie des affaires :
a) d’un signe identique à la marque communautaire pour des produits ou des services identiques à ceux pour lesquels celle-ci est enregistrée,
b) d’un signe pour lequel, en raison de son identité ou de sa similitude avec la marque communautaire et en raison de l’identité ou de la similitude des produits ou des services couverts par la marque communautaire et le signe, il existe un risque de confusion dans l’esprit du public, le risque de confusion comprenant le risque d’association entre le signe et la marque.

En l’espèce, il ressort du constat d’huissier établi par Maître Legrain le 23 juin 2009 que la société Ewaycom a reproduit les marques semi-figuratives française, communautaire et internationale “Europages” pour vendre son logiciel WebContact EuroPages. Elle a dès lors commis des actes de contrefaçon de ces trois marques.

Sur les actes de parasitisme

La société Europages, dont les droits privatifs de producteur de base de données et de titulaire de trois marques ont été reconnus, est mal fondée à invoquer au titre du parasitisme les mêmes actes que ceux qui ont été retenus et admis au titre de l’atteinte à son droit de producteur de base de données et de la contrefaçon de ses trois marques. Elle sera dès lors déboutée de ses demandes à ce titre.

Sur les mesures indemnitaires

Il ressort du constat d’huissier établi par Maître Legrain le 23 juin 2009 que logiciel litigieux était commercialisé au prix de 93,29 € TTC et que depuis l’adresse http://www.logitheque.com/logiciels/windows/bureautique/carnets_adresses_répertoires/télécharger/webcontact_europages_29031.htm, était accessible une page internet permettant le téléchargement du logiciel litigieux depuis le 3 juin 2009, ce fichier ayant été créé le 19 mai 2009.

La société Ewaycom produit au débat deux mails de demande de téléchargement du logiciel litigieux le 9 juin 2009.

Par courrier du 24 juillet 2009, Monsieur Sylvain H., en sa qualité d’expert comptable de la société Ewaycom, a indiqué sur la base des éléments qui lui avaient été fournis que cette société n’a réalisé aucune vente du logiciel WebContact EuroPages pour la période du 1er janvier au 30 juin 2009.

Le 21 août 2009, la société Ewaycom a fait constater par Maître Philippe Nugeyre, Huissier de Justice, que ce logiciel WebContact EuroPages n’était plus offert à la vente sur le site internet accessible à l’adresse http://www.ewaycom.com et qu’aucune page internet n’était accessible depuis l’adresse http://www.logitheque.com/logiciels/windows/bureautique/carnets_adresses_répertoires/télécharger/webcontact_europages_29031.htm.

Compte tenu de ces éléments et de la période très courte pendant laquelle le logiciel a été offert à la vente, il convient de condamner la société Ewaycom à payer à la société Europages les sommes de 1000 € à titre de dommages et intérêts en réparation de l’atteinte à ses droits de producteur de base de données, et de 1000 € à titre de dommages et intérêts en réparation des actes de contrefaçon. La société Europages sera déboutée de sa demande de communication d’éléments comptables par la société Ewaycom.

Le logiciel litigieux ayant été retiré du site internet de la société Ewaycom, il sera fait droit à la mesure d’interdiction en tant que de besoin et dans les termes du dispositif.

Sur les autres demandes

En application des dispositions de l’article 15 du Code de Procédure Civile, il convient d’ordonner l’exécution provisoire de la présente décision, ce qui est compatible avec la nature de l’affaire et nécessaire eu égard à son ancienneté.

Conformément aux dispositions de l’article 696 du Code de Procédure Civile, la société Ewaycom, partie perdante, sera condamnée aux entiers dépens de l’instance.

Les conditions sont réunies pour la condamner également à payer la somme de 1000 € à la société Europages au titre de l’article 700 du Code de Procédure Civile.

DECISION

. Condamne la société Ewaycom aux entiers dépens de l’instance comprenant notamment les frais du constat établi par Maître Legrain le 23 juin 2009.

Le tribunal : Mme Marie-Christine Courboulay (vice présidente), Mmes Marie Salord (vice présidente) et Cécile Viton (juge)

Avocats : Me Isabelle Renard, Me Xavier Robin

Notre présentation de la décision